Il Museo Polare Etnografico "Silvio Zavatti è l'unico museo italiano dedicato agli ambienti e ai popoli artici e alle ricerche polari artiche italiane.
Esso nasce nel 1969 a Civitanova Marche per volontà di Silvio Zavatti, già fondatore a Forlì nel 1944 dell'Istituto Geografico Polare, di cui è parte integrante.
Nel 1985 il Museo viene acquistato dal Comune di Fermo e nel 1993 viene inaugurato a Villa Vitali.
Dal 1999 ad oggi ha subito profondi cambiamenti. Alla necessaria inventariazione degli oggetti in esso conservati, ha fatto seguito una nuova organizzazione della struttura, più razionale e rispondente alle moderne esigenze museali.
Si articola in sei sale espositive, una biblioteca - centro di documentazione -, un'aula didattica per ragazzi, uffici amministrativi e un magazzino.
L'interattività è l'elemento caratterizzante del Museo: attraverso laboratori didattici, visite animate e proiezioni è possibile entrare nel fantastico e affascinante mondo polare.